Este sistema se apoya en la recolección sistemática y detallada de datos sobre todos los efectos perjudiciales que pueden suponerse inducidos por medicamentos en determinados grupos de población. Estos métodos se dividen en dos grandes grupos: 1) sistemas centrados en el medicamento y 2) sistemas centrados en el paciente.
Como método de apoyo a la farmacovigilancia activa Álvarez Gotuzzo desarrolla estudios epidemiológicos cuya finalidad es comprobar una hipótesis, establecer la fuerza de asociación entre la presencia de RAM y su empleo.